17/01/2011 IQUIQUE

O bus de Calama para Iquique não seguiu pela PanAmericana e sim pela Ruta Litorânea parando nas cidades ao longo do percurso, chegamos em Iquique às 5:00 desembarcando no belo prédio histórico utilizado pela TurBus como terminal exclusivo, adiantamos a compra das passagens Iquique-Arica (7200 pesos) e seguimos para o Hostel Backpackers (diária pelo preço 21000 pesos para três pessoas) na badalada Praia Cavancha. Depois de dormir na recepção, fizemos o check-in e tiramos mais um cochilo. A boa do dia era conhecer a cidade, pretendíamos rodar essa região do Chile e conhecê-la muito bem, ao contrário da maioria das pessoas que usam este ponto de trampolim para algum outro lugar. Caminhamos pela bonita orla até a Caleta Pesquera onde curtimos a movimentação dos lobos marinhos e o trabalho dos pescadores no Porto, seguimos para a bonita Praça Arturo Prat onde se concentra o Teatro Municipal, Torre do Relógio, Coreto e prédios históricos da época do salitre. Decidimos ver os pescados e frutas típicas no Mercado Municipal de Iuquique onde também compramos ceviche a um excelente preço, a boa foi almoçar no segundo andar do mercado onde comemos chupe de mariscos e a excelente reineta grelhada, um peixe típico dessa região. Seguimos pela cale peatonal Baquedano onde concentram-se as históricas construções de Iquique e Museo da Cidade. Pausa para o mergulho na Praia de Cavancha em frente ao Hostel, mas não deu pra curtir muito porque todo o mar no Norte do Chile estava tomado por águas-vivas gigantes, valeu pra dizer: mergulhei no Pacífico! Descansamos um pouco no excelente hostel, talvez o melhor de toda a viagem. Ao entardecer, buscamos o Suzuky Grand Vitara na Econorent Car pré-reservado ainda no Brasil (diária de 44000 pesos com seguros e taxas) e seguimos para o Zofri, a imensa zona franca de Iquique, é claro que precisamos de algumas horas para percorrer e pesquisar as lojas desse complexo. Os preços são realmente bons e ao fim das compras, entre um penduricalho e outro acabamos comprando uma filmadora Sony por 1/3 do valor brasileiro, a filmadora veio a ser muito útil no resto de nossa viagem.