14/01/2011 SAN PEDRO DE ATACAMA

Fizemos um tour pelo centro de San Pedro conhecendo as ruas bucólicas e a praça central. Conhcemos o Museu de Arqueologia Padre Gustavo Le Paige (2500 pesos por pessoa) que tem um interessante acervo dividido em diferentes ambientes, contando de forma cronológica a evolução dos povos pré-atacamenhos e atacamenhos cobrindo todos os aspectos culturais como o início da agricultura, domesticação de camelídeos, arte em pedra. Destaque também para recipientes para substâncias alucinógenas que eram largamente utilizados pelos atacamenhos. Saímos do museu e visitamos a branquíssima Igreja de San Pedro cujo telhado e portas são feitos com madeira de cactus do deserto. Para conhecer as ruínas do Pukara de Kitor tomamos um taxi na praça que funciona como rodoviária, combinando também o retorno com o taxista após 01h30min de visita ao Pukara (8000 pesos pelo grupo, ida e volta). Chegamos ao Pukara de Kitor (2000 pesos por pessoa) com um sol escaldante e subimos a pequena trilha que dá vista para o Vale do Rio San Pedro, lá de cima podemos entender que o local onde foi construída a cidade é um oásis no trajeto do Rio San Pedro. De cima do Pukara tem-se uma vista privilegiada de toda a região, o que protegia os atacamenhos de qualquer invasão por outros povos andinos à época da fortaleza. A forma de empilhar as pedras para construção não segue os padrões mais organizados das culturas tiahuanaco e inca, os atacamenhos eram mais rústicos para construir suas habitações. Na volta passamos pelos canais artificiais que servem para irrigar as plantações em San Pedro. Uma boa pedida foi a visita a feira artesanal que fica na passagem de pedestres entre a praça principal e a rodoviária de San Pedro. Após o almoço, fizemos o tour ao Vale de La Luna e Vale de La Morte. No início a van para em um mirante na estrada para Calama onde podemos ver o ambiente árido e estéril do Vale de La Luna. Na primeira parte de visita conhecemos o lado norte da Cordilheira de Sal (Vale de La Morte) e na outra metade o lado sul da Cordilheira de Sal (Vale de La Luna). No Vale de La Morte fizemos uma breve caminhada descendo por uma estrada em meio as dunas e as formações rochosas do vale. Seguimos para o Vale de La Luna de acesso controlado (2000 pesos adultos, 1000 pesos estudantes), aqui visitamos o pequeno museu que explica a formação do vale e a influência dos afloramentos salinos na geologia do ambiente. De volta ao vale fizemos uma trilha por uma pequena caverna de sal escavada pela ação das chuvas. Visitamos também as Três Marias, uma curiosa formação geológica que lembra a imagem de Nossa Senhora em três posições diferentes de culto, essa homenagem foi dada pelo multifacetário Padre Gustavo Le Paige, um arqueólogo desbravador de toda a região. Para finalizar o passeio, o guia rumou para o Anfiteatro, talvez o local mais bonito de todo o vale, uma depressão gigantesca com paredões arenosos que lembra em muito a geologia do Grand Canyon-EUA, aqui no Anfiteatro fizemos a parada mais longa com direito a subida da grande duna para assistir ao pôr do sol. À medida que o sol começa a se pôr, um jogo de sombras e cores deixa o local ainda mais bonito, um espetáculo que pode ser apreciado na duna virada para a Cordloheira dos Andes ou na montanha voltada para a Cordilheira de Sal.